Arie definita geografic a cărei suprafață este clar delimitată, care contribuie la menținerea sau restabilirea habitatelor și speciilor de interes comunitar. Este declarat de Statele Membre printr-un act legal, administrativ si/sau contractual, în care sunt prevăzute măsurile de conservare necesare pentru menținerea sau restabilirea într-o stare de conservare favorabilă a habitatelor naturale și/sau populațiilor speciilor pentru care situl este desemnat.
Situl:
- contribuie într-un mod semnificativ la coerența rețelei NATURA 2000, și/sau
- contribuie în mod semnificativ la menținerea diversității biologice în regiunea sau regiunile biogeografice în care au fost declarate.
Măsurile luate pentru conservarea speciilor și habitatelor țintă vor ține seama de cerințele economice, sociale si culturale și de particularitățile regionale si locale.
(Directiva Habitate, articolele 1 și 2)